メガネグマ
メガネグマ（学名: Tremarctos ornatus）は、南米のアンデス山脈に生息するクマで、アンデスコンドルと並んで南米を象徴する動物のひとつです。この種は、別名「アンデスグマ」や「メガネグマ」とも呼ばれ、その名前の由来は目の周りにある白い模様が、まるでメガネをかけているように見えることからです。メガネグマは南米で唯一のクマで、絶滅の危機に瀕していることから、保護活動が行われています。
特徴
•体長: 約120〜200cm
•体重: オスは100〜200kg、メスは30〜85kg程度と、性差が大きいです。
•寿命: 野生で約20年、飼育下で最大30年程度とされています。
•外見: 黒い体毛に白やクリーム色の模様が顔や胸部にあり、模様は個体によって異なります。この模様はメガネのように見えるため、「メガネグマ」と呼ばれます。
生息地
メガネグマは、ベネズエラ、コロンビア、エクアドル、ペルー、ボリビアといった南米のアンデス山脈に沿った地域の湿潤な森林や乾燥した森林に生息しています。標高500〜4700mの範囲に分布しており、アンデス山脈の様々な環境に適応しています。
生態
•食性: メガネグマは雑食性で、植物、果実、昆虫、動物の死骸などを食べます。特に、バンブーやヤシ、イチジクなどの果実を好み、食物の約85％は植物です。
•行動: 樹上生活を好み、木に登る能力が高いです。メガネグマは木の上に「ベッド」と呼ばれるような小さな寝床を作ることもあります。これは果物などを食べるために木に登り、休憩場所として使うものです。
•繁殖: メガネグマの繁殖期は3月から10月で、通常1〜2頭の子どもを産みます。子どもは生後約8ヶ月まで母親と一緒に行動し、その後独立します。
絶滅危惧
メガネグマは、森林伐採や農地開発、違法な狩猟などにより生息地が減少し、**IUCN（国際自然保護連合）によって絶滅危惧種（VU）**に指定されています。コロンビアや他の生息国では、保護活動が行われており、国立公園や保護区が設けられています。
文化的な役割
コロンビアでは、メガネグマは文化的にも重要視されています。先住民にとっては神聖な存在とされ、伝統的な神話や物語に登場することもあります。また、エコツーリズムにおいてもメガネグマは注目され、観光客がアンデスの自然を楽しむ一助となっています。
メガネグマの保護には、多くの団体が取り組んでおり、地域住民との協力による生息地の保全やエコツーリズムの推進が重要とされています。
